O carbono incorporado dos materiais de construção contribui com 13% de todas as emissões globais de gases de efeito estufa. Para lidar com esse impacto, a certificação LEED estabeleceu diversos créditos que incentivam projetos a adquirirem materiais com impactos benéficos ao longo do ciclo de vida e de baixo carbono incorporado, que também promovem a segurança, saúde e bem-estar dos habitantes do edifício. Continuar a desenvolver requisitos de saúde de materiais mais holísticos dentro do LEED, levando em consideração tanto a saúde humana quanto a ambiental, é crucial para avançar o ambiente construído.
Três créditos no LEED v4.1 para Novas Construções (BD+C) – Materiais de Baixa Emissão, Declarações Ambientais de Produtos (DAPs) e Ingredientes de Materiais – recompensam equipes que encontram materiais para seus projetos que atendem tanto às necessidades de qualidade ambiental interna quanto à saúde climática.
Nos últimos anos, houve um aumento no interesse por esses créditos – eles compõem 32% de todos os créditos substituídos do LEED v4.1, com projeções de uso recorde de créditos até o final de 2023 (estima-se um aumento de aproximadamente 20%, 8% e 10% nas tentativas de créditos para Materiais de Baixa Emissão, Declarações Ambientais de Produtos e Ingredientes de Materiais, respectivamente).
No geral, os projetos LEED têm tido sucesso com esses créditos por meio da transparência (critérios baseados em divulgação para DAPs e créditos de Ingredientes de Materiais) e foco em certas categorias de produtos para o crédito de Materiais de Baixa Emissão. No entanto, existem oportunidades para buscar uma maior otimização em materiais de baixa emissão, carbono incorporado e impactos no ciclo de vida para desbloquear mais pontos na seleção de produtos preferenciais e mais saudáveis no LEED.
Projetos que buscam o crédito de Materiais de Baixa Emissão e solicitam 2 ou 3 pontos geralmente acabam alcançando todos os 3 pontos. Cerca de 50% dos projetos que solicitam 2 pontos recebem um ponto adicional, atingindo inadvertidamente o requisito do terceiro ao alcançar o limiar de 90% em três categorias de produtos em conformidade.
Aqueles que buscam o crédito geralmente relatam produtos aplicados de forma úmida (tintas, revestimentos, adesivos e selantes), mas frequentemente não divulgam informações sobre outros produtos (madeira composta, móveis, forro, painéis de fechamento e isolamento). O limiar médio de emissões gerais relatado (incluindo 0% para aqueles que não divulgaram) é de cerca de 77% para produtos aplicados de forma úmida e 40% para outros produtos.
Categorias de produtos anteriormente bem-sucedidas podem se tornar obrigatórias em futuras versões do LEED devido à alta aceitação e à ampla disponibilidade de produtos que atendem aos requisitos com pouco ou nenhum custo incremental. Por exemplo, na Califórnia, existe infraestrutura política suficiente para alcançar essas categorias com os requisitos estaduais existentes de qualidade ambiental interna (o estado exige que todos os materiais de construção sejam fabricados para atender ao limiar de 70%).
Comparado ao crédito de DAP, há um interesse muito maior na busca da Opção 2 para o crédito de Ingredientes de Materiais (divulgação avançada e otimização comprovada de materiais). Por exemplo, para projetos na Califórnia que obtiveram dois pontos para ingredientes de materiais, 83% dos projetos solicitaram a Opção 2.
A Opção 2 para o crédito de Ingredientes de Materiais pode ser mais acessível devido a uma variedade de caminhos para alcançar esta opção (produtos certificados pelo Cradle to Cradle, HPDs avançados e outros padrões referenciados). As equipes de projeto que anteriormente não buscavam a Opção 2 devem notar que o crédito agora está mais acessível, devido à mudança no limiar no LEED v4.1.
Os fabricantes fizeram progressos tremendos em relação aos ingredientes dos materiais, estratégias ao longo do ciclo de vida e transparência do carbono incorporado. Além disso, bancos de dados avançados de materiais se multiplicaram nos últimos anos, o que ajuda líderes de projetos e fabricantes a alinhar seus objetivos com os requisitos da certificação LEED e selecionar materiais mais saudáveis com facilidade. Alguns destaques incluem o UL Spot, o Catálogo de Transparência da Sustainable Minds e o Ecomedes.
Novas políticas ambientais estão pavimentando o caminho para que governos e seus projetos alcancem a seleção e otimização de materiais saudáveis. O LEED pode ajudar a incentivar uma ampla gama de projetos a adotar materiais mais saudáveis sem excluir muitos projetos localizados em regiões que possam não ter políticas e padrões rigorosos de materiais verdes, como códigos de construção sustentável.
A liderança no ambiente construído merece ser reconhecida em todo o mundo, e, como vimos nos dados do LEED, muitos desses materiais verdes estão amplamente disponíveis e prontos para serem adotados em grande escala.
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Por Kate Baker, via USGBC