Há uma corrida global para construir o arranha-céu de madeira mais alto do mundo. O recorde era mantido pelo Mjøstårnet, uma torre de 85 metros localizada às margens do Lago Mjøsa, na Noruega, que abriga apartamentos, um hotel e uma piscina — até que o Ascent, uma estrutura de 87 metros, foi concluído em Wisconsin em julho de 2022. E ele será ofuscado por outros prédios: uma torre de 90 metros está planejada para Ontário e uma de 100 metros para a Suíça. (Para fins de comparação, a Catedral de São Paulo, em Londres, tem 110 metros de altura.)
No entanto, uma empresa sueca anunciou que estava buscando um tipo diferente de recorde. Ela revelou planos para construir o que poderia ser a maior cidade de madeira do mundo. Stockholm Wood City será construída em Sickla, uma área ao sul da capital sueca. A construção no terreno de 250.000 metros quadrados começará em 2025. Quando concluída, dez anos depois, ela abrigará 2.000 residências e 7.000 escritórios, além de restaurantes e lojas. O projeto de 12 bilhões de coroas suecas (US$ 1,4 bilhão) é liderado pela Atrium Ljungberg, uma empresa sueca de desenvolvimento urbano.
Ao utilizar madeira, a empresa espera reduzir a pegada de carbono do projeto em até 40%, em comparação com a construção em concreto e aço, afirma Annica Anäs, a líder da empresa. A madeira é um material sustentável que pode ser obtido a partir de florestas renováveis, das quais a Suécia possui em abundância. Quando utilizado na construção, ele retém o carbono que as árvores absorveram da atmosfera durante o crescimento. Assim como outros projetos modernos de construção em madeira, a Wood City ainda utilizará concreto e aço em locais como as fundações, mas as quantidades gerais serão consideravelmente reduzidas. Como os edifícios de madeira são muito mais leves, suas fundações podem ser menores.
O projeto sueco, assim como os arranha-céus de madeira existentes, utilizará grandes seções pré-fabricadas feitas do que é chamado de “madeira engenheirada”. Em vez de madeira comum, aglomerado ou compensado, a madeira engenheirada é um composto em que camadas de madeira são laminadas juntas de maneiras específicas. Os veios da madeira em cada camada são alinhados para fornecer aos componentes individuais do edifício, como pisos, paredes, vigas e travessas, níveis extremamente altos de resistência. E, como essas partes podem ser fabricadas em uma fábrica, onde as tolerâncias são mais precisas e o controle de qualidade é mais fácil de ser mantido do que em um canteiro de obras, o uso de seções pré-fabricadas reduz o transporte de matérias-primas e permite que a construção prossiga mais rapidamente.
Outra vantagem é que a construção não será tão barulhenta como seria se a cidade fosse construída com concreto e tijolos, acrescenta Anäs. Isso torna os edifícios de madeira particularmente adequados para a revitalização urbana em geral, pois a sua construção é menos propensa a incomodar os vizinhos. Além disso, deve ser lucrativo. Anäs busca um retorno sobre o investimento de 20% ou mais. “A Suécia é progressista quando se trata de construção em madeira”, diz ela. “Mas não vejo motivo algum para que isso não funcione em outros lugares.”
A maior preocupação da maioria das pessoas em relação aos edifícios de madeira é o risco de incêndio. Os edifícios em Wood City serão equipados com vários sistemas de proteção contra incêndio, como sprinklers e camadas resistentes a chamas, assim como seriam encontrados em seus equivalentes de concreto ou tijolo.
Ao mesmo tempo, pesquisadores estão começando a acreditar que a madeira engenheirada, por sua natureza, é extremamente resistente ao fogo. Para obter aprovação para a construção do edifício Ascent, o Serviço Florestal dos EUA realizou testes nas colunas de madeira laminada que seriam utilizadas. Após constatar que eram difíceis de queimar, as colunas receberam uma classificação exemplar de resistência ao fogo de três horas, pois mantiveram sua integridade estrutural.
Sem uma fonte de calor constante, a carbonização da camada externa de uma grande peça de madeira protege a estrutura interna — tente acender uma fogueira quando você só tem toras. Muitos dos grandes incêndios urbanos do passado, como o Grande Incêndio de Londres em 1666, eram alimentados principalmente por pequenas seções de madeira que funcionavam como gravetos. Portanto, quando se trata de construir em madeira, é melhor pensar em grande escala.
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Por The Economist