Arquitetura é uma experiência. Contexto, características e comunidade definem o lugar, propósito e pontos de vista moldam uma miríade de escolhas feitas ao longo do projeto. Na arquitetura para espaços educacionais, as decisões tomadas durante o projeto influenciam a capacidade do aluno absorver e reter informações tanto quanto o edifício fornece um local a partir do qual o aluno obtém sua educação. Para os pesquisadores Bill Browning e Terri Peters, infundir o instinto humano inato de se conectar com o mundo natural nos espaços onde vivemos, trabalhamos, aprendemos e nos divertimos é mais do que uma questão de estética, é uma missão.
“Biofilia é acomodar o desejo humano e a necessidade de se conectar com a natureza nos espaços que ocupamos”, diz Browning, sócio-gerente da Terrapin Bright Green, uma consultoria de projeto e pesquisa de sustentabilidade comprometida em criar um mundo mais saudável. “No nível mais simples, o design biofílico começa com vistas da natureza e o uso de plantas e materiais naturais nos espaços que ocupamos. No entanto, estes são apenas 3 das 15 diferentes estratégias de design biofílico que podem melhorar o ambiente construído. Não faltam evidências de que essas coisas melhoram as funções cognitivas, a saúde física e o bem-estar psicológico”.
Terri Peters, Ph.D., é arquiteta e professora assistente no Departamento de Arquitetura e Ciências da Ryerson University em Toronto, Canadá, e dedicou sua carreira ao estudo das condições humanas que são difíceis de medir.
“As soluções de design biofílico mais eficazes são holísticas e imersivas”, diz Peters. “Proporções espaciais, a qualidade da luz, texturas, fluxos de ar e cheiros se combinam para melhorar o espaço de maneiras significativas.”
Ao longo de quase 30 anos de pesquisa e consultoria em estratégias de design biofílico, Browning compartilha que a ciência estabelecida em torno da infusão do espaço com a natureza se enquadra em três áreas de aplicação.
A Natureza no Espaço é a ideia (literal) de adicionar influências naturais como vistas, vegetação e luz do dia para revigorar o espaço. A segunda aplicação, Análogos Naturais, são as experiências indiretas da natureza, incluindo materiais naturais, padrões fractais e formas biomórficas na arquitetura que fornecem acessibilidade à natureza por meio de elementos não vivos. Finalmente, a Natureza dos Espaços envolve experiências espaciais que aplicam padrões espaciais naturais que induzem uma sensação psicológica de tranquilidade e segurança dentro de um espaço. Por exemplo, vistas desobstruídas de uma certa área aumentam a percepção espacial, enquanto uma parede e um abrigo fornecem uma sensação reconfortante de refúgio dentro de um espaço.
“Os efeitos das decisões de design biofílico são quantificáveis. Estudos em ambientes educacionais revelam que os alunos aprendem melhor, retêm mais informações e aproveitam a experiência geral da educação em espaços com influências biofílicas”, diz Browning. “Vários estudos provam que a variabilidade da luz do dia melhora a acuidade visual e nos mantém em sintonia com nosso relógio circadiano. Ser capaz de ver a natureza, mesmo que através de uma janela, tem um impacto em nosso córtex pré-frontal que ajuda a restaurar nossa atenção e permite que os alunos aumentem o foco cognitivo e a retenção de informações”.
De acordo com a Teoria da Restauração da Atenção, a capacidade do cérebro humano de se concentrar em um estímulo específico é limitada – muito tempo na mesma tarefa resulta em fadiga de atenção direcionada. Romper com a concentração intensa em um ambiente natural restaurador por apenas 40 segundos pode redefinir o estado mental de uma pessoa de negativo para positivo, permitindo que ela retome a concentração em sua capacidade total em um período relativamente curto.
“Em ambientes educacionais, quando as crianças têm acesso à natureza durante o dia, os professores relatam que os alunos voltam para a sala de aula em um estado de espírito mais calmo e são mais capazes de realizar a próxima tarefa rapidamente”, diz Browning.
Peters compartilha que na Ryerson University, enquanto participava de uma auditoria das instalações do campus, a equipe encontrou muitos desafios relacionados ao projeto, uso e hierarquia espacial da sala de aula.
“Problemas tão simples quanto paredes cheias de pôsteres, cadeiras e mesas incompatíveis e níveis de luz fracos são exemplos de itens básicos do dia a dia que podem ser facilmente melhorados”, diz Peters. “No próximo semestre, vamos estabelecer uma sala de aula teste que incorpora princípios de design biofílico e, em seguida, avaliar a experiência do aluno e do corpo docente em relação às salas de aula inalteradas no mesmo prédio. Além disso, adicionaremos plantas, substituiremos a iluminação por um sistema de espectro completo e limparemos as janelas para obter melhor iluminação e vistas. Também aumentaremos a variabilidade espacial adicionando hierarquia aos espaços e substituindo a desordem da parede por gráficos abstratos de padrões naturais cuidadosamente selecionados que acreditamos causar impactos positivos mensuráveis”.
Uma das maneiras mais interessantes pelas quais as estratégias de design biofílico aprimoram a experiência do espaço é incorporando fractais estatísticos. Esses padrões repetidos e detalhados são a base fundamental de muitos sistemas orgânicos, existentes em abundância em todo o mundo natural. Os fractais espirais permitem que a natureza se condense para resistência e durabilidade contra os elementos. Exemplos incluem pinhas, abacaxis e furacões. Um fractal de Voronoi mostra a tendência da natureza de favorecer a eficiência e se baseia na ligação da estrutura celular através do caminho mais curto entre os pontos. Exemplos incluem a pele de uma girafa, favos de mel, as células de uma folha e bolhas de espuma.
Browning fazia parte de uma equipe que conduziu um estudo de um ano usando intervenções biofílicas simples em uma sala de aula de matemática da sexta série em Baltimore. As mudanças incluíram a remoção da maior parte da confusão visual de pôsteres das paredes, colocação de placas de carpete Interface com um padrão biomórfico de grama ondulada, um friso de papel de parede com um padrão de folha de palmeira abstrato e persianas de tecido automatizadas com um padrão fractal estatístico baseado em sombras de galhos de árvore.
O impacto das intervenções logo ficou evidente. As pontuações das provas melhoraram drasticamente – o ganho médio em exames de matemática foi mais de três vezes maior na sala de aula biofílica do que na sala de controle. O estudo também determinou que o espaço ajudou os alunos na recuperação do estresse. Na verdade, a porcentagem de alunos na sala de aula biofílica que percebem seus estressores como altos caiu de 67% em fevereiro para 35% em junho. Além disso, o professor da sala de aula biofílica relatou ter experimentado redução da ansiedade e aumento da eficácia, o que sugere que as intervenções podem beneficiar alunos e colaboradores.
“A luz filtrada ou a experiência da luz do dia fluindo através folhas de árvores em uma floresta tem um efeito calmante na mente humana”, compartilha Browning. “Recentemente, trabalhamos em um novo protótipo de quarto de hóspedes para um cliente do ramo da hospitalidade, onde adicionamos iluminação LED e um painel de metal perfurado ao plano do teto acima da entrada do quarto. Quando o hóspede acende a luz, ela projeta um padrão de luz filtrada nas paredes e pisos que imitam a experiência de entrar em uma floresta, o que produz um efeito calmante.”
Quando questionados sobre a necessidade de espaços biofílicos em ambientes de aprendizagem, Browning e Peters concordam que os benefícios vão além do desempenho cognitivo aprimorado.
“Há uma pressão cada vez maior sobre os espaços educacionais para que ofereçam mais do que mero abrigo. Para serem competitivos, estes ambientes precisam melhorar a colaboração, elevar nosso humor e fazer com que as pessoas se sintam calmas e bem-vindas”, diz Peters. Sem surpresa, Browning revela que o mundo corporativo lidera o caminho na implementação biofílica em muitos casos.
“Empresas percebem que o antigo modelo de ambiente de trabalho composto por cubículos não favorece interações casuais e a sensação de espontaneidade que compele os momentos eureka que podem mudar a trajetória do sucesso”, diz Browning. “Para maximizar o valor dos imóveis, os espaços de trabalho e as salas de aula exigem abertura, inclusão e amplas oportunidades de interações.”
Browning aponta que, durante grande parte de seus mais de 30 anos de experiência no campo, a eficiência energética tem sido o foco das estratégias de projetos sustentáveis. Na pressão pela sustentabilidade que salva o planeta, muitos negligenciaram o fato de que o custo de operação de um edifício é de apenas cerca de um por cento das despesas de uma empresa. O valor real da sustentabilidade é obtido por meio do aumento do desempenho humano, orgulho do ambiente de trabalho e a satisfação que vem de ter acesso ao ar fresco, vistas da natureza e interações envolventes com outras pessoas.
“De certa forma, a eficácia e a simplicidade dessas estratégias de projeto podem ser intuitivamente óbvias”, finaliza Peters. “O design biofílico visa ser uma experiência imersiva e multissensorial da natureza no espaço. No entanto, há mais do que plantas e vistas ou sinos e assobios. Trata-se de usar cor, luz, textura e a capacidade da natureza para melhorar o desempenho humano. Esses princípios podem ser transmitidos a tudo, desde padrões de carpete até o ângulo de uma mesa e uma janela. De todas as formas possíveis, o design faz a diferença.”
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por Sean O’Keefe, via Interface